Молодой и амбициозный литературный критик, известный своей беспощадной принципиальностью, оказывается в глубочайшем творческом кризисе. Его собственные попытки написать роман терпят крах, а новая книга, от которой ждут шедевра, не пишется, порождая лишь пустые страницы и растущее отчаяние. В этот момент судьба сталкивает его с рукописью неизвестного автора, найденной почти случайно. Текст оказывается настолько гениальным, мощным и совершенным, что критик, ослеплённый завистью и жаждой признания, решается на непростительный поступок. Он присваивает себе авторство чужого труда, выдавая найденный шедевр за результат своих долгих и мучительных творческих поисков. Книга, опубликованная под его именем, мгновенно приносит ему оглушительный успех, славу и всеобщее признание, вознося на самый пик литературного Олимпа, но с каждым днём его начинает всё сильнее терзать страх разоблачения. Идиллическая жизнь под чужим именем и с чужими мыслями рушится в одночасье, когда появляется настоящий автор украденной рукописи. Это оказывается молодая женщина, тихая и неприметная, чья жизнь была полна личных трагедий, нашедших отражение в том самом тексте. Она не требует денег или публичного скандала, её молчаливое присутствие и знание каждой строчки, каждого скрытого смысла становятся для плагиатора настоящей пыткой. Он оказывается заложником собственного успеха, вынужденный постоянно лгать, изворачиваться и жить в состоянии перманентной паники, понимая, что его репутация, карьера и всё, что он имеет, построены на лжи. Финал истории — это не столько юридическое наказание, сколько глубокое моральное падение и полное разрушение личности главного героя, который, пытаясь удержать украденный успех, окончательно теряет себя, оставаясь один на один с грузом собственной вины и осознанием того, что его настоящий талант заключается лишь в умении присвоить чужой.